samedi 16 juin 2007

PENDRAGON - Past and Presence

Le fameux album "The Jewel" de Pendragon avait fait l'objet d'une réédition à l'occasion du 20e anniversaire de sa sortie. L'engouement a été tel qu'une tournée fut mise sur pied pour fêter cela. Cerise sur le gâteau, des anciens membres du groupe dont certains des tous débuts montèrent sur scène, un événement gravé sur ce CD incontournable. Mais tout d'abord il serait bon de rappeler un peu de l'histoire du groupe afin de situer les musiciens présents lors de ce concert enregistré le 31 octobre 2006 en Pologne à Katowice. Sans vouloir tomber dans l'historique complet du groupe qui relèverait d'une encyclopédie du rock, sachez que les bases de Pendragon remontent à 1978. C'est alors que quatre amis nommés Nick Barrett, Julian Baker, Nigel Harris et Stan Cox créent Zeus Pendragon. Ils font alors des reprises de Led Zeppelin, Fleetwood Mac, Santana ou Jimi Hendrix. Rapidement, le Zeus du nom est abandonné et le groupe commence à écrire ses propres morceaux. Stan Cox s'en va et est remplacé par Robert Dalby. Un claviériste nommé John Barnfield s'ajoute à la formation. Julian Baker quitte le groupe et est remplacé par Peter Gee qui ensuite prendra la basse à la suite du départ de Robert Dalby. En 1982, Pendragon tournent avec Marillion. En 1983, ils font le festival de Reading. Ensuite, Barnfield quitte le groupe. Il sera remplacé par Rik Carter qui enregistrera le mini-album "Fly High Fall Far" ainsi que l'album "The Jewel". Puis, c'est Nigel Harris qui s'en va, remplacé d'abord par Matt Anderson qui peu après s'en va lui aussi et en même temps que Rik Carter. C'est alors que le line-up définitif prend forme. Fudge Smith prend les baguettes, il sera remplacé après le dernier opus "Believe" par Joe Cabtree, et Clive Nolan les claviers. Ce "petit" paragraphe historique va vous permettre de comprendre la suite. Ce CD est axé sur l'album "The Jewel" mais également sur d'autres morceaux de cette époque. L'heure 3/4 de concert va vous permettre de découvrir une autre époque de Pendragon que peut-être vous n'avez pas connue. Cela fait du coup de ce CD une pièce rare que tout fan du groupe se doit d'avoir. Si Clive Nolan monte sur scène avec le groupe pour "Higher Circles", il laisse ensuite la place à John Barnfield qui nous montre tout son talent en quatre morceaux. "The Pleasure of Hope", "Leviathan", "Victims of Life" et "Armageddon" s'égrènent. Barnfield les saupoudre de son mini-moog qui apporte une couleur particulière à ses interventions. Julian Baker fait sa première apparition au chant sur "Victims of Life". Rik Carter remplace ensuite Barnfield derrière les claviers de Nolan. Il restera jusqu'à la fin du show, avant les rappels. Il joue bien sûr les titres de "Fly High Fall Far", dont on ressent fort les influences du Marillion époque Fish dans le chant de Nick, et "The Jewel" qu'il a enregistré avec le groupe en son temps. Julian Baker revient pour "Oh Divineo". Cette fois il est à la guitare. S'ensuit "Dark Summer's Day" où il prend le saxo qui avec le chant ne manquent pas de nous émouvoir. Le moment est intense et le solo de Nick Barrett sublime, imprégné de Genesis époque Hackett avec un petit clin d'oeil en ce sens. Pour les rappels, c'est la formation actuelle qui reprend le dessus et donc Clive Nolan ses claviers. Julian Baker revient au saxo pour "2AM" pendant que Nick laissant sa guitare de côté descend chanter dans le public, serrant les mains et se laissant prendre en photos avec les fans tout en chantant, pour un autre moment d'émotion. Enfin, c'est tous ensemble, les anciens comme les nouveaux, avec trois claviéristes donc, qu'ils joueront "Stan and Ollie", le dernier titre de cette soirée mémorable.

1 - Higher Circles
2 - The Pleasure of Hope
3 - Leviathan
4 - Victims of Life
5 - Armageddon
6 - Fly High Fall Far
7 - Excalibur
8 - Please
9 - Oh Divineo
10 - Alaska
11 - Dark Summer's Day
12 - CircusRappels
13 - The Black Knight
14 - 2AM
15 - Stan and Ollie

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